Penulis: Jacobus E Lato | Editor: Yobie Hadiwijaya
TOURSEHAT.COM-Penang, Malaysia, selama ini dikenal sebagai destinasi wisata kuliner dan kota bersejarah. Namun, pulau yang berada di pesisir barat Semenanjung Malaysia ini juga menyimpan kekayaan alam berupa hutan hujan tropis yang diperkirakan telah berusia sekitar 130 juta tahun.
Kawasan tersebut berada di Penang National Park atau Taman Nasional Penang. Hutan ini kerap disebut sebagai salah satu hutan hujan tropis tertua di dunia karena merupakan bagian dari ekosistem hutan purba yang telah bertahan sejak jutaan tahun lalu.
Meski demikian, yang dimaksud dengan usia 130 juta tahun bukanlah umur pohon-pohon yang ada saat ini. Angka tersebut merujuk pada usia ekosistem hutan hujan tropis yang telah berkembang dan berevolusi dalam rentang waktu yang sangat panjang.
Penang National Park menawarkan beragam aktivitas wisata alam. Pengunjung dapat menyusuri jalur trekking yang membelah hutan primer, menikmati keindahan Monkey Beach dan Pantai Kerachut, hingga mengamati beragam satwa liar seperti monyet ekor panjang, lutung, biawak, dan ratusan jenis burung.
Selain panorama alam yang masih asri, taman nasional ini juga menjadi lokasi favorit bagi wisatawan yang gemar fotografi, pengamatan burung, maupun wisata edukasi tentang keanekaragaman hayati.***
Para peneliti menyebut kawasan hutan hujan di Semenanjung Malaysia termasuk salah satu ekosistem tropis tertua yang masih bertahan hingga kini. Berbeda dengan kawasan beriklim sedang yang pernah mengalami zaman es, hutan hujan di wilayah ini relatif tetap lestari sehingga memiliki tingkat keanekaragaman hayati yang sangat tinggi.
Bagi wisatawan yang ingin menikmati sisi lain Penang selain wisata kuliner dan belanja, Penang National Park menjadi pilihan menarik. Lokasinya mudah dijangkau dari pusat Kota George Town dan menawarkan pengalaman menyatu dengan alam dalam suasana hutan hujan tropis yang telah menjadi bagian dari sejarah bumi selama jutaan tahun.***
